商周時期的青銅鐘

銅鐘早在原始社會，作為禮器的鐘就出現(xiàn)了。當(dāng)時的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現(xiàn)了青銅鐘，古代祭祀或宴饗時用的樂器。

古屬八音之一金類。由王孫鐘上的銘文：用享以孝，于我顯祖文考。用宴以喜，用樂嘉賓父兄，及我朋友，可以證明鐘是宗廟及宴會時的樂器。最初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來的?，F(xiàn)在所見最古的鐘是西周時代的。

在歷代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。銅鐘發(fā)音洪亮而悠揚(yáng)，自佛教傳入中國開始，銅鐘就逐漸成為佛教寺院中不可缺少的法器-佛鐘。明代科學(xué)教宋應(yīng)星在《天工開物》里邊寫道：梵宮仙殿必用以明謁者之誠，幽起鬼神之敬。

因此，名剎寶寺皆有鐘。當(dāng)暮靄漸合，寺院廟堂鐘聲回蕩，木魚囔囔，與僧尼頒經(jīng)聲溶為一缽，增添了蓮花佛界特有的神秘氣氛。