鄭和下西洋的祈福之鐘—青銅鐘

我們?cè)跉v史的課本上都了解過(guò)鄭和下西洋的故事吧。鄭和下西洋呢是在明代永樂(lè)、宣德年間的一場(chǎng)海上遠(yuǎn)航活動(dòng)，鄭和將近在三十年的時(shí)間里，曾經(jīng)七次下西洋。在鄭和第七次，即最后一次出海之前，曾鑄有一口青銅鐘，是為了本次遠(yuǎn)航祈福之用，通高83厘米，口徑49厘米，厚2厘米，重77千克，此鐘現(xiàn)收藏在中國(guó)國(guó)家博物館。鄭和下西洋是中國(guó)古代規(guī)模最大、船只和海員最多、時(shí)間最久的海上航行，與世界多個(gè)國(guó)家和地區(qū)建立聯(lián)系，顯現(xiàn)出高超的造船技術(shù)和航海技術(shù)，也對(duì)當(dāng)時(shí)的古代中國(guó)探索世界邁出了重要的一步。

這口鐘呈褐綠色，覆釜形，葵口；鐘鈕為雙龍柄，鐘肩表面浮印十二組云氣如意紋，腹中部以云水波浪紋為母題，還鑄有銘文、八卦、云雷等字紋；主紋飾上部環(huán)繞一周八卦紋，共五組，其中第二、四組各鑄有“國(guó)泰民安”和“風(fēng)調(diào)雨順”銘文。銅鐘下部的銘文為：“永遠(yuǎn)長(zhǎng)生供養(yǎng)，祈保西洋往回平安，吉祥如意者，大明宣德六年歲次辛亥仲夏吉日，太監(jiān)鄭和，王景弘同官軍人等，發(fā)心鑄造銅鐘一口。”此鐘形體古樸，飾紋優(yōu)美，鑄工精良，王景弘將銅鐘懸掛茫蕩洋山雪山寺。

宣德六年，鄭和第七次奉命遠(yuǎn)航“西洋”，三月抵達(dá)福建長(zhǎng)樂(lè)等候冬季季風(fēng)，五月沿閩江而上抵達(dá)南平鎮(zhèn)，鑄此銅鐘布施長(zhǎng)樂(lè)南山三清寶殿，祈求出海航行平安，因此，又稱(chēng)三清寶殿銅鐘。年十一月離長(zhǎng)樂(lè)出海遠(yuǎn)航。原來(lái)放在福建南平市茂地依朝村外約5里的三寶殿，殿毀后移入依朝村華光廟。關(guān)于銅鐘的鑄造地點(diǎn)有兩種不同的意見(jiàn)，一種認(rèn)為是鄭和在福建長(zhǎng)樂(lè)新建三清寶殿時(shí)所鑄，后來(lái)不知什么原因從長(zhǎng)樂(lè)運(yùn)到了南平；另一種意見(jiàn)認(rèn)為是鄭和曾經(jīng)到過(guò)南平并在那里鑄造了銅鐘。

這次航行，鄭和船隊(duì)從竹步西行，最遠(yuǎn)到達(dá)非洲南端，接近莫桑比克海峽。有記載稱(chēng)，鄭和在這次航行的過(guò)程中去世。該銅鐘銘文明確記錄了鄭和第七次下西洋的歷史，具有重要的意義，是紀(jì)念鄭和下西洋極為難得的實(shí)物資料之一。青銅鐘在南平物資局廢品倉(cāng)庫(kù)中被發(fā)現(xiàn)，經(jīng)鑒定為國(guó)家一級(jí)文物。國(guó)務(wù)院下文調(diào)入中國(guó)歷史博物館，同年由南京博物館復(fù)制二口，一在南平市博物館，一在長(zhǎng)樂(lè)鄭和紀(jì)念館。